この事業は、ＭＩＡが舞鶴市から受託し、舞鶴市の姉妹都市である英国・ポーツマス市に市内の中高生を派遣したものです。 　 今回、１２名の中高生が参加し、初めての英国、ポーツマス市を訪れ、異文化に触れると同時に、ポーツマス市のホームステイ家族の優しさに感動し、英語はもとより、真の国際交流、国際理解とはどういうことか、ということを身をもって体験し、全員が大きな感動を覚えて、無事帰国いたしました。

ポーツマス市名誉市長を表敬訪問しました。

　渡航前に、２回の渡航説明会と４回の（合計８時間）の英語講習会を行いました。先生は、カナダ人とイギリス人、１２名の子供達も最初は緊張しておりましたが、素晴らしい先生に導かれて、英語の世界に入り込み少しずつ緊張が解きほぐされていくのが感じられました。レッスンが進むにつれて、子供達にも連帯感が生まれ、本当に仲の良い「運命共同体」が誕生しました。

　帰国後は、あの「運命共同体」は、まるで兄弟姉妹のようで、本当に和やかな明るい集団へと成長しておりました。目をキラキラ輝かせて口々に、「本当に楽しかった。もっと長く居たかった。ホストファミリーとも、もっともっと一緒に過ごしたかった。」という声を聞きながら、この度の成功を確信いたしました。

舞鶴市が実施するこの事業がいかに意義のあるものか、子供達の輝く目を見ていると分かるような気がします。貴重な体験をした子供達が、これからどのように成長していくのか、ポーツマスが、イギリスが、外国が、世界が、きっと今まで以上に身近に感じるでしょうし、国際的視野が広がり、豊かな人格形成につながると思います。このような意義ある企画が続けられることを強く願っております。これからも１人でも多くの舞鶴の青少年に、このようなチャンスがあることを切に願っています。

体験した子供達の感想文を含めた文集がようやく出来上がりました。子供達も積極的に文集づくりに参加してくれました。事務局にありますので、興味のある方は、ご自由にご覧下さい。

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